Klassisessa mielessä Internet on monimutkainen monista tietokoneverkoista, jotka on suunniteltu tallentamaan ja vaihtamaan tietoja. Internetiä kutsutaan usein maailmanlaajuiseksi tai maailmanlaajuiseksi verkostoksi. Asiantuntijoiden mukaan vuoden 2012 puoliväliin mennessä yli 30 prosenttia maailman väestöstä käytti Internetiä. Ja Internet ilmestyi kahden suurvallan välisen vastakkainasettelun ansiosta.
NORAD
Vuonna 1949 atomipommi testattiin Neuvostoliitossa ja 3 vuotta myöhemmin - vetypommi. Vuonna 1957 ensimmäinen keinotekoinen Maan satelliitti laukaistiin Neuvostoliitolle kuuluvasta kosmodromista. Planeetan suurimmalla maalla on ajoneuvo, joka pystyy kuljettamaan ydinpanoksen mihin tahansa. Yhdysvaltain hallitus oli huolissaan kehittyvästä tilanteesta ja neuvoi tutkijoita ja insinöörejä luomaan ennakkovaroitusjärjestelmän mahdollisille uhille. Lyhin ohjerata, jonka Neuvostoliitto voisi lähettää Yhdysvaltoihin, juoksi pohjoisnavan läpi, ja siksi Pohjois-Kanadaan rakennettiin monimutkainen varoitusjärjestelmällä, joka kutsuttiin NORADiksi. Valitettavasti kehittyneestä asemaverkostosta huolimatta tällainen järjestelmä saattoi ilmoittaa turvallisuusjoukoille raketin lähestymisestä vain 10-15 minuuttia ennen kuin ne saavuttivat maanpinnan.
NORAD-järjestelmän maanalainen hallintakeskus aloitti toimintansa vuonna 1964 Colorado Springsin lähellä. Tuolloin tehokkaiden tietokoneiden avulla asemilta tulevaa tietoa alettiin käsitellä paljon nopeammin. Kahden vuoden kuluessa lentoliikennepalvelut yhdistettiin järjestelmään ja pian erilaiset sääpalvelut. Niinpä 60-luvun puolivälissä Yhdysvalloissa toimi maailmanlaajuinen tietoverkko, jota armeijan lisäksi käyttivät myös siviilijärjestöt ja osastot. Mutta oli mahdotonta pysähtyä siihen. Neuvostoliitossa he alkoivat laskea sellaisesta voimasta, joka pystyy tasoittamaan Cheyenne-vuoren, jonka syvyydessä NORADin "sydän" perustui. Vain yksi tarkka osuma ja järjestelmä hajoaa. Yhdysvalloissa alettiin etsiä muita menetelmiä sellaisen verkon luomiseksi, joka kykenisi toimimaan jopa useiden mielivaltaisten alueiden häviämisen jälkeen.
APRANET
60-luvun lopulla useiden yhdysvaltalaisten yliopistojen asiantuntijat kehittivät ja perustivat yhden tietoverkon APRANET (Advanced Research Projects Agency Network) vakaan toiminnan. Vuonna 1968 hypertekstijärjestelmä esiteltiin Stanfordin yliopistossa. Vuotta myöhemmin kokeilu sanojen siirtämisestä tietokoneiden välillä todettiin onnistuneeksi. Kaksi elektronista tietokonetta asennettiin 5 metrin etäisyydelle. Tällaisesta tietokoneesta toiseen sana kirjautuminen siirrettiin. Yhteys kuitenkin keskeytyi, kun vain kaksi kirjainta oli lähetetty. Vuonna 1969 verkko sisälsi tietokoneita 4 oppilaitokselta: Kalifornian yliopistolta (Los Angeles), Kalifornian osavaltion yliopistolta (Santa Barbara), Stanfordin yliopistolta ja Utahin yliopistolta. Yhdysvaltain puolustusministeriö siirsi rahat järjestelmän kehittämiseen. APRANET osoittautui niin mukavaksi, että tutkijat alkoivat käyttää sitä. Tulevan Internetin ensimmäinen palvelin oli Honeywell DP-16 -tietokone, jossa oli 24 kilotavua RAM-muistia.
Vuonna 1971 luotiin ensimmäinen sähköpostiosoitteiden luomisen ja lähettämisen ohjelma. Vuonna 1973 verkosto muuttui kansainväliseksi. Transatlanttisen puhelinjohdon avulla oli mahdollista liittää tietokoneita Yhdysvalloissa, Norjassa ja Isossa-Britanniassa. 70-luvulla pääasiassa sähköposteja lähetettiin verkon kautta. Samanaikaisesti ilmestyivät ensimmäiset postituslistat ja ilmoitustaulut. Maailmassa oli useita kymmeniä samanlaisia järjestelmiä, jotka eivät voineet olla vuorovaikutuksessa toistensa kanssa teknisten erojen vuoksi, ja sitten alkoi tiedonsiirtoprotokollien standardointiprosessi, joka päättyi vuosina 1982-1983. 1. tammikuuta 1983 APRANET-verkko alkoi käyttää TCP / IP-protokollaa, jota on tähän asti käytetty menestyksekkäästi. Siihen mennessä useimmat ihmiset soittivat APRANETiin Internetiin.
INTERNET
Vuonna 1984 APRANETilla oli kilpailija. NSFNet (National Science Foundation Network) perustettiin Yhdysvalloissa. Se koostui useista pienemmistä verkoista, kuten Bitnet ja Usenet, ja sillä oli tuolloin paljon kaistanleveyttä. Juuri näistä kahdesta tekijästä on tullut syy siihen, että nimi "Internet" ei vielä annettu APRANETille, vaan NSFNetille. Vain 10–12 kuukaudessa noin 10 000 tietokonetta oli kytketty verkkoon.
Vuonna 1988 oli mahdollista kommunikoida reaaliajassa Internetissä. Tämä tapahtui IRC (Internet Relay Chat) -protokollan ansiosta. Tim Berners-Lee kehitti vuonna 1989 käsitteen Internetistä, sellaisena kuin se nykyään ymmärretään. Häntä pidetään myös HTTP-protokollan ja HTML-kielen luojana.
Vuonna 1990 APRANET lakkasi olemasta, koska se hävisi NSFNetille kaikilta osin kilpailussa. Vuonna 1991 Internet tuli julkiseksi, ja vuonna 1993 ilmestyi ensimmäinen Mosaic-Internet-selain. Vuoteen 1997 mennessä noin 10 miljoonaa tietokonetta oli kytketty Internetiin.
