Nykyaikaisissa olosuhteissa yhteiskunnan ja sivilisaation toiminta on mahdotonta ilman nopeaa tiedonvaihtoa. Tämä ongelma on suunniteltu ratkaisemaan maailmanlaajuiset tietokoneverkot.
Globaali tietokoneverkko (GKS) on verkko, joka koostuu tietokoneista, jotka kattavat valtavat alueet rajoittamattomalla määrällä tähän verkkoon sisältyviä tietokonejärjestelmiä. Tärkein edellytys tällaisten verkkojen toiminnalle on välitön tiedonsiirto verkon kautta riippumatta lähettävien ja vastaanottavien tietokoneiden etäisyydestä.
Globaali verkko eroaa paikallisesta verkosta ensinnäkin pienemmillä tiedonsiirtonopeuksilla. Globaalit verkot toimivat TCP / IP: n, MPLS: n, ATM: n ja joidenkin muiden kautta. Tunnetuin näistä on TCP / IP-protokolla, joka sisältää eri tasojen aliprotokollia: sovellus, kuljetus, verkko, fyysinen ja kanava.
Sovellustasolla useimmat ohjelmat toimivat, joilla on omat protokollansa, jotka ovat yleisesti tunnettuja tavallisten tietokoneiden käyttäjille (HTTP, WWW, FTP jne.). Nämä protokollat tarjoavat käyttäjän tarvitseman tiedon visualisoinnin ja näyttämisen.
Siirtoprotokolla on vastuussa tietojen toimittamisesta tarkalleen sovellukselle, joka sitä voi käsitellä. Sitä kutsutaan TCP: ksi.
Verkkokerros on itse asiassa vastaanottaja, kun se lähettää tietoa ja lähettää pyyntöjä alemmille kerroksille kaiken tiedon vastaanottamiseksi. Käytetään IP-protokollan nimeä.
Fyysiset ja linkkikerrokset ovat vastuussa tiedonsiirron ehtojen ja menetelmien määrittelemisestä.
Tunnetuin maailmanlaajuinen verkko on WWW (World Wide Web), joka on kokoelma palvelimia, jotka tallentavat käyttäjille tarvittavia tietoja ja tietokoneita, jotka voivat sekä vastaanottaa tietoja palvelimilta että ladata ne niihin. WWW: lle on ominaista käyttömukavuus ja helppokäyttöisyys sekä alhaiset tiedonsiirtonopeuden vaatimukset. Tämä mahdollisti tämän verkon kehittämisen hieman yli vuosikymmenen ajan.
