Wikipedia on yksi suosituimmista nykyaikaisista tietoportaaleista, joka on käännetty monille kielille ja kopioitu useille verkkotunnusvyöhykkeille. Alun perin se ei kuitenkaan ollut itsenäinen projekti, vaan osa toista suurempaa resurssia.
Wikipedian ulkonäön historia
Maaliskuussa 2000 perustettiin Nupedia-verkkoprojekti, joka levisi myöhemmin Amerikassa, mutta Venäjällä melkein tuntematon. Tämän projektin ydin oli se, että se antoi mahdollisuuden lukea asiantuntijoiden kirjoittamia tietosanakirjoituksia ilmaiseksi. Nupedian omisti Bomis Inc. ja kehitti Jimmy Wales ja Larry Sanger. Vuosi tämän resurssin löytämisen jälkeen Larry ehdotti erityistä "wikin" käsitettä: sen oli annettava lukijoille mahdollisuus muokata ja täydentää artikkeleita.
Sangerin ajatuksen mukaan antamalla suurelle yleisölle oikeus muokata tekstejä oli mahdollista saavuttaa sekä tietosanakirjan itsensä että sen suosion nopea kasvu.
Aluksi Wikipedia oli avoin tekstien alustavalle kehittämiselle, jotka myöhemmin oli tarkoitus julkaista Nupediassa. Sanalla sanoen, se oli kokeellinen sivusto, eräänlainen "kauppa", jossa luotiin artikkeleita. Tammikuussa 2001 ilmestyi virallinen englanninkielinen Wikipedia-sivusto, josta uutiset lähetettiin välittömästi kaikille Nupedia-tilaajille. Molempien resurssien säännöissä korostettiin näkökulman puolueettomuutta ja kunkin artikkelin objektiivisuutta - resurssipolitiikka oli periaatteessa hyvin samanlainen.
Kuinka Wikipedia kehittyi
Aluksi Wikipedian kehittämisessä kehittäjät käyttivät ilmoituksia, houkuttelemalla Nupedian käyttäjiä uuteen projektiin ja julkaisemalla mielenkiintoisia uutisia heidän tärkeimmän tietosanakirjansa virallisella postituslistalla. Paljon huomiota kiinnitettiin myös resurssin mainostamiseen hakuverkostoissa.
Huolellinen työ Wikipedian kehittämisen johdosta johti siihen, että vain vuodessa ilmestyi yli 20 tuhatta artikkelia, ja vuoden 2004 loppuun mennessä kieliosastojen määrä oli 161.
Vuonna 2003 Nupedia, joka oli aiemmin käyttänyt Wikipediaa lisäresurssina, lakkasi olemasta. Kaikki siinä julkaistut artikkelit siirtyivät Wikipedia-sivustolle. Vuoteen 2007 mennessä sivuston englanninkielinen versio oli ylittänyt 2 miljoonan tietosanakirjamerkinnän ja rikkonut Yonglen ennätyksen vuodesta 1407 lähtien, ts. 600 vuotta vanha.
Wikipedia on "elävä" projekti, joka muuttuu ja kehittyy jatkuvasti. Ilmoitetaan ja muutetaan säännöllisesti artikkeleiden julkaisemista ja muokkaamista sekä tietolähteiden etsimistä koskevia sääntöjä. Vakaimpien resurssisääntöjen luettelossa voidaan mainita kaupallisen mainonnan, anglosentrismin ja subjektiivisten, tosiasioita vääristävien näkökulmien puuttuminen.
